从前灯笼以照明用途为主，时至今日灯笼的用途广泛了：祭祀、喜庆节日等也会见到灯笼的出现。在中秋节佳节、元宵等，四处都挂满灯笼来装饰，为节日增添喜庆色彩。

灯笼制作工序繁复，先以竹篾、铁丝等把骨架扎好，再贴上沙纸或绸布，灯笼的外型才初步完成。完成后，为灯笼加上装饰：如绒球、吊头，才成为我们一般能见到的灯笼。

灯笼的类型很多，有观赏用的宫灯、走马灯、祭祀用的炮灯、竹篾纸灯等，当然也有我们常见的中秋灯：杨桃、金鱼和兔仔等不同造型；经过时代的转变，人们对灯笼讲求款式外，更着重安全和环保，因此很多传统纸制灯笼也渐渐被取代了，但是传统手制灯笼是我们不容忽视的手工艺术。